Cũng giống như các thiết bị chạy bằng điện khác, ô tô điện cũng cần sạc điện để di chuyển và thực hiện các tính năng đi kèm của xe. Pin xe ô tô điện thường là pin lithium, chúng chỉ lưu trữ năng lượng dưới dạng điện một chiều DC. Do đó, bộ sạc của ô tô điện sẽ có chức năng chuyển đổi nguồn điện đầu vào (có thể là AC hoặc DC) thành dòng điện DC để nạp cho pin lưu trữ của xe khi sử dụng.

Dựa trên chức năng hoạt động mà sạc ô tô điện được chia thành 2 loại chính là: bộ sạc AC và bộ sạc DC. Trong đó, bộ sạc AC thường được dùng để sạc ô tô điện tại nhà, có thời gian sạc chậm và trung bình, phù hợp với hệ thống điện dân dụng. Ngược lại, bộ sạc DC sẽ cho tốc độ sạc nhanh hơn và thường chỉ có tại các trạm sạc công cộng, như các trạm sạc của Vinfast.

Các cấp độ sạc ô tô điện
Tốc độ sạc nhanh hay chậm của xe điện phụ thuộc vào hai yếu tố: loại xe (công suất sạc của xe) và nguồn điện mà xe kết nối. Hiện có 3 cấp độ sạc cho xe ô tô điện bao gồm: sạc chậm, sạc nhanh và sạc siêu nhanh.

Bộ sạc cấp 1 (sạc chậm)

• Thuộc loại sạc AC
• Kết nối với ổ cắm 120V tiêu chuẩn (là các ổ cắm trong nhà dùng để sạc điện thoại hoặc các thiết bị điện thông thường…)
• Hiệu quả sạc: đi được 8km sau một giờ sạc
• Mất 12 đến 20 giờ để sạc đầy pin xe điện (hoặc 6 đến 12 giờ đối với xe plug-in hybrid)
• Được sử dụng chủ yếu trong các gia đình.

Bộ sạc cấp 2 (sạc nhanh)

• Thuộc loại sạc AC
• Kết nối với ổ cắm 240V (sử dụng cho các thiết bị có công suất tiêu thụ lớn như máy sấy quần áo, bếp…)
• Hiệu quả sạc: đi được trung bình 30km sau một giờ sạc
• Mất 6 đến 14 giờ để sạc đầy pin xe điện (hoặc 4 đến 8 giờ đối với xe plug-in hybrid)
• Được sử dụng tại nhà hoặc các trạm sạc công cộng như các khu trung tâm thương mại, bãi gửi xe, các tòa văn phòng…

Bộ sạc cấp 3 (sạc siêu nhanh)

• Thuộc loại sạc DC, sử dụng dòng điện một chiều (DC) để sạc trực tiếp cho pin lưu trữ
• Có điện áp hoạt động lên đến 480V
• Tốc độ sạc nhanh nhất, cho phép sạc đầy pin chỉ sau 20 phút.
• Được sử dụng chủ yếu tại các trạm sạc nhanh trên cao tốc, trạm dừng nghỉ…